Vidas y opiniones de los filósofos ilustres constituye un fenómeno literario amado por algunos y despreciado por otros. En los últimos años ha habido un resurgimiento extraordinario del interés por esta obra desde el ámbito de la filología, la filosofía y la traducción, convirtiéndola en una de las más citadas no solo en filosofía, sino en toda la historia de la literatura. Es una fuente irrenunciable para el estudio de numerosos filósofos, escuelas y corrientes antiguas del pensamiento occidental. Las Vidas son, a pesar de Nietzsche a quien debemos parte del descrédito de Diógenes, una suerte de laberinto filosófico y literario, en el que, aun faltando a veces puntos de referencia, ofrecen un testimonio personal de múltiples materiales desaparecidos. Un libro en el que se entrelazan, con un tono a veces sencillo y jocoso, filosofía y vida en una armonía singular y rara en la historia de la filosofía.
El libro X de las Vidas es quizá el libro más coherente y uniforme de los diez dedicados a los Filósofos Ilustres, por eso es el más estudiado. Su única dificultad radica en la exposición de las doctrinas epicúreas, pero no en la interpretación de escuelas diferentes o valoraciones de las mismas. Es un libro dedicado a un solo autor, y esto lo dota de una singularidad excepcional. Tan sólo el libro III está dedicado a un solo autor, Platón. Y, sin embargo, este libro X aporta una gran ventaja sobre aquel. Primero, porque transmite textos esenciales sin los cuales la visión de la filosofía de Epicuro estaría incompleta, y por otro, por la aparente identificación filosófica de Diógenes con los mismos. Esta singularidad logró salvar para la posteridad, el testamento filosófico de uno de los escritores más prolíficos de la antigüedad, que de otra manera se hubiese perdido casi con toda seguridad.
