Amb una prosa ágil que fluctua entre la comédia i la tragédia, Caldwell retrata a Aldarulls de juliol el furor i la bogeria d una comunitat que, encegada pels prejudicis racials, no titubeja a l hora de cometre un crim salvatge.Uns cops a la porta desperten el xérif McCurtain a altes hores de la nit. Pel comtat de Julie corre la brama que en Sonny Clark, un xicot negre que treballa a la plantació d en Bob Watson, ha violat una noia blanca. Una munió d homes s ha aplegat a Flowery Branch amb la intenció de fer justícia pel seu compte i escarmentar-lo, però el xérif no en vol saber res. S acosten les eleccions i el que més tem és perdre-les. Sap del cert que, tan si empresona en Clark com si permet que el linxin, en sortirá escaldat.
